r_cafeオーナー／茶道教室運営／食空間スタイリスト

私の育った家庭は、和のものが常に身近にある環境でした。母が茶道の教授であることから、自宅でも常に日本文化に触れて育ってまいりました。
日本文化が何か特別な事、というのではなく幼いころより身の回りに日常的にあった雰囲気や、日本舞踊や茶道、華道の稽古を通して自然と私の中に入っていったように思います。
一方、成長するに従い英語を身につけて海外に出たいという思いも強くなっていきました。
それは、父の仕事柄自宅に海外からのお客様をお招きして国際交流をする機会が多かったことが基になっていると思います。茶道においても共通することですが、お客様へおもてなしをするという事が私の中に自然に身に付いていきました。
就職したANAの国際線客室乗務員の仕事では、プロとしての顧客満足についてみっちりと叩き込まれ、接客だけでなく、指導インストラクターなど様々な視点を持つ経験をすることができました。幼いころから世界の国々を身近に感じていましたので、海外に行く機会のある仕事に就き、とても充実した日々を送ることが出来ました。

５年間の客室乗務員としての仕事は、私の中に根付いている様々なことを活かせましたし、海外で刺激を受けることもでき、大変充実していたのですが、次第に体力的な負担について考えたり、より自分の中の世界を広げていきたいという思いを抱くようになっていきました。
テーブルコーディネートやNYスタイルのフラワーアレンジメントなど、幼いころから身に付けたことに様々なエッセンスを加えていくうちに、私が漠然と抱いていた,茶道を指導できるようになりたいという願いを実現させるために、まずは身近なことから始めることにしました。

テーブルコーディネートの勉強は、客室乗務員２年目にテーブルアーティストアカデミーにて始めました。それまで茶道で学んでいた、おもてなしをする、器を使ってお料理やお茶をお出しする、ということを洋風に転換するのは新鮮で、仕事のスケジュールと調整しながら勉強を続けました。一般的に茶道で器といえば、お茶碗というイメージを抱くことが多いのだと思いますが、茶道のおもてなしでは、お茶事といってお菓子だけでなくお食事もお出しすることになっています。その季節、行事によって器も変わりますので、茶道の稽古を重ねるうちに和食器への興味が深まり、そこから洋食器へも視野が広がっていきました。会社での、ファーストクラスの訓練でも洋食器の勉強をする機会があり、和食器の文化に通じるものを感じていましたので、海外でも各地の器に触れたり、美術館などで目を養ううちに、奥深さに魅了されていきました。

私の興味がどんどん広がっていき、自分の世界を持ちたいと思い始めたため、一度、客室乗務員の仕事に区切りをつけてテーブルコーディネートについて勉強から実践へと移すことにし、２００２年にテーブルコーディネートサロン『r-cafe』を自宅で開始しました。その後生活したニューヨークにおいても自宅サロンを主宰していくうちに、この仕事にはコンサルティングの要素も含まれているということを感じました。
ニューヨークで開始した当初、テーブルの上にただ食器を並べるだけではなく、「この器を売りたい人がいるから」「これを見たい人がいるから」「これを食べるためにお店を開きたい人がいるから」という観点を教えて頂き、コンサルティングに加えて営業力もあることが大切だと感じました。
自然の出会いでニューヨークでレストランコンサルティングをしていた方について勉強させて頂きながら、日本人駐在員や現地在住の方々を対象にサロン活動をスタートさせました。自分の興味に合わせてアプローチしたり、それまでに見つけた素敵な器を紹介するなどニューヨークでの自分の活動を掲載していたブログを通して、在住の方、駐在の奥様をはじめ、旅行の際に訪ねてきてくださる方にご参加いただいたサロンワークは大変賑わい、楽しいものでした。また、レストランやイベントのコーディネートのほか、茶道指導をする機会を得ることができました。現地の方、駐在の方に茶道の紹介をはじめ、着付けなど日本の文化をお伝えし、タイムズスクエアや、小学校、ミートディストリクトエリアなどで茶会をするご縁もありました。
その後、ロンドンでは客室乗務員時代に取得した紅茶インストラクターの幅を広げるために紅茶とアフタヌーンティを学びました。

日本に帰国後、改めて自宅にて『r-cafe』を立ち上げましたが、コンサルティング業務の依頼が増えだした矢先、次男を授かりましたので、少しずつ仕事の量をセーブし、茶道講師の仕事をメインにシフトチェンジすることにしました。そして、２０１５年に次男が小学校入学のタイミングで四谷にギャラリー&スタジオの『r-cafe』をオープンし、本格的に再始動しはじめました。